โรคโลหิตจางเซลล์รูปเคียวเป็นที่แพร่หลายโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่คนผิวดำ: ประมาณ 1 ใน 600 มีรูปแบบของโรค มีลักษณะเฉพาะคือเซลล์เม็ดเลือดแดงรูปเคียวที่บิดเบี้ยวซึ่งค้างอยู่ในหลอดเลือด การอุดตันทำให้เลือดไปเลี้ยงอวัยวะต่างๆ ลดลง ทำให้เกิดอาการปวดอย่างรุนแรงและบั่นทอน ผู้ป่วยรายงานว่ามีอาการปวดขา แขน หรือหลังเกิดขึ้นซ้ำๆ โดยไม่สามารถคาดเดาได้ รวมถึงอาการปวดเมื่อยเรื้อรัง การจัดการทางการแพทย์สำหรับอาการปวดเฉียบพลันนั้นรวมถึงการ นวด และใช้ยาแก้ปวดที่มีศักยภาพและการให้น้ำ และหลายคนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลจนกว่าอาการจะทุเลาลง แพทย์ต้องการหาวิธีอื่นในการควบคุมความเจ็บปวดสำหรับผู้ที่เป็นโรคโลหิตจางเซลล์รูปเคียว เนื่องจากพวกเขากังวลเกี่ยวกับการใช้ยาที่ทำงานหนักในระยะยาว เช่น การหลับใน ยาเหล่านี้ทำให้สงบและอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงได้หลายอย่าง