เมื่อโตเต็มวัย พวกมันจะไม่ใช้เปลือกหอยกาบเดี่ยวอีกต่อไป แต่อาศัยโครงกระดูกภายนอกที่แข็งแรงเพื่อปกป้องพวกมันจากผู้ล่า แม้ว่าพวกมันจะใช้ตัวอ่อนหลายระยะในน้ำ แต่เมื่อปูมะพร้าวกลายเป็นผู้ใหญ่ในที่สุด พวกมันไม่สามารถว่ายน้ำได้ ปูมะพร้าว ในความเป็นจริงพวกเขาจะจมน้ำหากจมอยู่ใต้น้ำเป็นระยะเวลานาน นี่เป็นเพราะแทนที่จะมีเหงือก พวกมันมีปอดแยกแขนงที่ช่วยให้พวกมันหายใจอากาศได้ ปูมะพร้าวพบได้ทั่วอินโดแปซิฟิกตั้งแต่เกาะนอกชายฝั่งแอฟริกาใกล้กับแซนซิบาร์ไปจนถึงหมู่เกาะแกมเบียร์ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก มักพบในป่าชายฝั่งที่มีซอกหินและดินขุดโพรงอยู่มาก ในบางเกาะสามารถพบพวกมันได้ถึงหกกิโลเมตรจากฝั่ง