สลอธเป็นกลุ่มของ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ซีนาร์ธรันยุค Neotropical ซึ่งประกอบกันเป็นหน่วยย่อยFolivoraรวมถึงสลอธบนต้นไม้ที่ยังหลงเหลืออยู่และสลอธบนพื้น โลกที่สูญพันธุ์ ไป แล้ว สังเกตได้จากการเคลื่อนไหวที่เชื่องช้า ต้นไม้สลอธใช้ชีวิตส่วนใหญ่ห้อยหัวอยู่บนต้นไม้ในป่าฝนเขตร้อนของอเมริกาใต้และอเมริกากลาง สลอธถูกพิจารณาว่ามีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับตัวกินมด มากที่สุด โดยรวมกันเป็นสัตว์ในอันดับซีนาร์ธรันพิโลซา มีสลอธที่ยังหลงเหลืออยู่หกสปีชีส์ในสองสกุล – Bradypus (สลอธสามนิ้ว) และCholoepus (สลอธสองนิ้ว) แม้จะมีการตั้งชื่อแบบดั้งเดิมนี้ สลอธ ทุกตัวมีสามนิ้วที่ขาหลังแต่ละข้าง แม้ว่าสลอธสองนิ้วจะมีเพียงสองหลักที่ขาหน้าแต่ละข้าง สลอธทั้งสองกลุ่มมาจากตระกูลที่แตกต่างกันและมีความสัมพันธ์กันห่างไกล และคิดว่ามีวิวัฒนาการทางสัณฐานวิทยาของพวกมันผ่านการวิวัฒนาการแบบคู่ขนานจากบรรพบุรุษบนบก นอกจากสปีชีส์ที่ยังหลงเหลืออยู่ สลอธดินหลายสปีชีส์ที่มีขนาดเท่าช้าง (เช่นเมกาเธอเรียม ) อาศัยอยู่ทั้งในอเมริกาเหนือและใต้ในช่วงยุคไพลสโต ซีน อย่างไรก็ตามพวกมันได้สูญพันธุ์ไปในช่วงเหตุการณ์การสูญพันธุ์ของควอเทอร์นารีเมื่อประมาณ 12,000 ปีที่แล้วพร้อมกับสัตว์ที่มีลำตัวขนาดใหญ่ส่วนใหญ่ในโลกใหม่ การสูญพันธุ์มีความสัมพันธ์กับเวลาการมาถึงของมนุษย์ แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก็มีส่วนสนับสนุนเช่นกัน สมาชิกของการแผ่รังสี เฉพาะถิ่น ของสล็อธแคริบเบียนเคยอาศัยอยู่ในGreater Antillesแต่สูญพันธุ์ไปหลังจากที่มนุษย์ตั้งถิ่นฐานในหมู่เกาะนี้ในช่วงกลางโฮโลซีนเมื่อประมาณ 6,000 ปีที่แล้ว